长颈鹿分布在非洲撒哈拉沙漠的东部和南部，以及埃塞俄比亚和西非。

长颈鹿是世界上最高的哺乳类动物。雄性长约4米，身高5.8米。体重达1800公斤。雌性体重1200公斤。长颈鹿与其它哺乳类动物一样有7个颈椎，但颈椎骨很长。它们的角也很特殊，雌雄性头上均有两个软骨突起物，有些在前额两眼间上方还有一个突起，这突起就是它的角。它的肩部高于臀部，使身体呈现明显的斜面。身上有大而不规则的色斑，底色为白色。

长颈鹿喜欢生活在生长稀疏树木的热带草原或生长有合欢的草地，常结成达几十只的大群生活在一起，群鹿由一只成年雄鹿率领，其余为各种年龄的雌性和幼鹿，还有一些尚未性成熟的雄鹿。它们生性胆小，遇到敌害，以每小时50公里的速度逃避。雌鹿是警戒性最高的,一般都是它先发现危险情况。长颈鹿的视觉尤佳，由于它们身躯高大，视野非常广阔。长颈鹿主要以合欢叶、豆科植物、树叶、种子和果实为食，一般在清晨和傍晚觅食。它们能很长时间不喝水，但若水源方便，每天都喝。它们喝水时两前腿叉开，头才能够到地面。长颈鹿孕期420天～450天，每胎产1仔，仔鹿出时就有1.7米～2米高。

长颈鹿数量一直不是很多，加上近些年来栖息地遭到严重破坏，其数量更加稀少。为了能让这种高大而又美丽的动物长久地与人类生活在地球上，目前世界上所有的野生长颈鹿全部被放在非洲的国家公园里了。